Le bilan des fonctions attentionnelles chez l'enfant

Le Trouble de Déficit de l’Attention avec ou sans Hyperactivité est un trouble neurodéveloppemental. Il s’agit d’une affection au niveau du cerveau causée par un déséquilibre de certains neurotransmetteurs. Actuellement, on estime qu’il affecterait environ 6% des enfants de moins de 18 ans en France (source : Haute autorité de Santé). Il est reconnu en France comme handicap cognitif depuis 2005, permettant des leviers cruciaux pour ces enfants et leur famille (AESH en classe, aides pour financer les soins non-remboursés etc…). 

On distingue trois sous-types de TDA/H : 

• Les formes innatentives prédominantes
• Les formes impulsives-hyperactives prédominantes
• Les formes combinées associant à la fois des symptômes innatentifs et d’agitation

Ce trouble cognitif se manifeste par des troubles attentionnels et/ou des comportements hyperactifs et impulsifs pénalisant très fortement l’enfant dans plusieurs sphères de sa vie : vie familiale, école, activités extra-scolaires, sorties en extérieur… Les enfants présentant un TDA/H souffrent la plupart du temps de difficultés significatives à moduler/soutenir leur attention, adapter leur niveau d’activité motrice, réprimer les comportements automatiques ou irréfléchis. Surtout lorsqu’il y a présence de symptômes hyperactifs-impulsifs, l’impact peut-être important dans le travail (incapacité à se concentrer, fatigue, difficulté à s’organiser), dans leurs relations et leur vie en société (tripotent tout, grimpent partout, gestes brusques impulsifs, incapacité à attendre son tour, gestion émotionnelle très difficile…), leur estime et leur confiance en eux (dévalorisation de soi, sentiment d’échec…). 

Le repérage précoce et la prise en charge sont fondamentaux pour aider le plus tôt possible l’enfant et sa famille dans la traversée de son développement, prévenir les complications à l’âge adulte. 

TOUTEFOIS si l’inattention et l’hyperactivité sont des symptômes, cela ne veut pas nécessairement dire que l’enfant présente un problème dont l’origine serait cognitive. Parler d’un Trouble d’un Déficit d’Attention avec ou sans Hyperactivité (TDAH) est un diagnostic clinique répondant à des critères bien précis, seul un médecin neuropédiatre ou pédopsychiatre étant habilité à pouvoir statuer après différentes évaluations souvent pluriprofessionnelles. 

Un enfant peut être inattentif et/ou agité pour bien des raisons : par exemple parce qu’il s’inquiète de quelque chose (troubles anxieux), parce qu’il présente une symptomatologie dépressive (agitation, irritabilité, difficulté à se concentrer…), parce qu’il est excessivement fatigué, parce que le niveau est trop facile et qu’il s’ennuie, parce qu’il souffre d’épilepsie, parce que les parents ont besoin d’être aidés à renforcer les appuis éducatifs, parce qu’il traverse une période personnelle ou familiale difficile, parce qu’il doit être aidé à développer des moyens d’expression et de régulation émotionnelle, parce qu’il a subi une lésion cérébrale, parce qu’il présente un stress post-traumatique, parce qu’il retient ses selles, parce qu’il présente un autre problème mental, parce qu’il subit des violences… l’inattention et l’hyperactivité sont des symptômes, pas un diagnostic. 

Il s'adresse aux enfants de 6 à 13 ans.

Il a pour but de détecter des Troubles Déficitaires de l'Attention comme le TDA/H ou pour comprendre les forces et difficultés attentionnelles de votre enfant.

Ce bilan est recommandé si votre enfant montre des signes tels que :

- Des difficultés à se concentrer sur une tâche, même lorsqu’elle est courte ou intéressante.

- Une tendance à oublier les consignes ou à ne pas prêter attention à ce qu’on lui dit, même dans des situations importantes.

- Un manque de persévérance pour terminer les devoirs, les jeux ou les petites tâches du quotidien.

- Une distraction facile face aux bruits ou mouvements autour de lui.

- Une organisation souvent désordonnée, avec une perte fréquente des affaires ou un oubli du matériel scolaire.

- Des difficultés à passer d’une activité à une autre, ou à ajuster son attention en fonction de la tâche.

- Une agitation corporelle, avec des signes d’impatience ou de mouvements constants lorsqu’il est censé rester immobile.

Le  bilan attentionnel se déroule généralement en 3 étapes.

1. Tout d’abord, j'accueille le parent et son enfant : c’est l’entretien préliminaire. L’histoire de vie, le parcours et le développement de l’enfant sont abordés afin d’avoir tous les éléments pour une meilleure compréhension des problématiques rencontrées.

2. Ensuite, lors d’un deuxième rendez-vous, votre enfant passe les différentes épreuves/exercices regroupés dans le test. 

3. Enfin, la dernière séance du bilan consiste à vous restituer les résultats du test et d’échanger sur le profil de votre enfant. Je vous expliquerai alors mes conclusions et vous remettrai un compte rendu détaillé du bilan attentionnel. Nous pourrons alors discuter des solutions envisagées pour soulager le quotidien de votre enfant et réfléchir à des aménagements possibles.

Il est un outil précieux pour comprendre les forces et les faiblesses attentionnelles des enfants. En fournissant une évaluation détaillée, il aide à poser des diagnostics précis et à mettre en place des interventions adaptées pour améliorer la qualité de vie scolaire et personnelle des jeunes patients.

Trois modalités principales de l'attention sont évaluées :

• L’attention soutenue qui est la capacité à se concentrer sur une activité.

• L’attention focalisée (sélective) qui est la capacité à résister à la distraction.

• Le contrôle attentionnel qui est la capacité à changer, de façon harmonieuse, la direction de l’attention.

Le test se compose de 9 épreuves attentionnelles : 

- Recherche dans le ciel (attention sélective) :L’enfant doit entourer le plus vite possible des paires de vaisseaux spatiaux identiques parmi un ensemble de paires de vaisseaux.

- Coups de fusil (attention sélective auditive et soutenus) :L’enfant doit sur un fichier sonore compter le nombre de coups de fusils qu’il entend.

- Les petits homme verts (contrôle attentionné, flexibilité) : L'épreuve qui combine la tâche de Recherche dans le ciel avec Coups de fusils. L’enfant doit entourer les paires de vaisseaux tout en comptant les coups de fusil.

- Faire deux choses à la fois (attention divisée) : L'épreuve qui combine la tâche de Recherche dans le ciel avec Coups de fusils. L’enfant doit entourer les paires de vaisseaux tout en comptant les coups de fusil.

- Carte géographique (attention sélective visuelle) : Une grande carte d’une ville américaine est présentée à l’enfant qui doit compter le plus possible de restaurants ou de stations services indiquées par pictogramme. 

- Ecouter deux choses à la fois (attention auditive partagée/attention auditive partagée) : L’enfant doit à nouveau écouter les coups de fusil tout en écoutant des nouvelles de radio évoquant à un moment le nom d’un animal. Il doit restituer le nombre de coups de fusils ainsi que le nom de l’animal dont parlait les informations.

- Marche-Arrêt (attention soutenue et contrôle inhibiteur) : L’enfant avec son feutre avance sur des pas en suivant des indices sonores, mais doit s’arrêter lorsqu’ils sont suivis d’un bruit d’explosion. 

- Mondes contraires (contrôle attentionné/flexibilité) : Un parcours avec chiffres 1 et 2 est présenté à l’enfant qu’il doit énoncer le plus vite possible. Lorsque la consigne change, il doit dire 2 quand il voit 1 et inversement. 

- Transmissions de codes (attention auditive soutenue) : L’enfant doit mobiliser son attention auditive sur une épreuve très longue et monotone. Des chiffres sont énoncés et il doit dire le chiffre qui a précédé lorsqu’il entend un doublon de 5.

Les Échelles Brown EF/A permettent d’explorer les comportements pouvant évoquer une fragilité ou un trouble des fonctions exécutives et/ou attentionnelles chez des enfants et adolescents de 6 à 18 ans.

Trois types de questionnaires peuvent être proposés:
- un questionnaire destiné aux parents,
- un questionnaire pour l'enseignant et
-  un auto-questionnaire proposé à partir de 8 ans.

Cette échelle est basée sur la sévérité des symptomes et l'impact fonctionnel de ceux-ci, plutôt que sur leur fréquence. Les énoncés des Échelles Brown EF/A recouvrent l’ensemble des critères diagnostics du DSM-5 du Trouble déficit de l’Attention avec ou sans Hyperactivité (TDAH) mais incluent également d’autres symptômes évoquant des difficultés sur le plan exécutif.

Cette échelle comporte 58 items, permettant d'évaluer 6 dimensions (clusters):

- Activation (capacité à organiser, à prioriser, et à démarrer le travail).
- Focus (capacité à soutenir l'attention et à se concentrer sur des tâches).
- Effort (capacité à maintenir l'énergie, l'effort et à ajuster la vitesse de traitement).
- Émotion (capacité à gérer la frustration, et à moduler les émotions). 
- Mémoire (capacité à utiliser la mémoire de travail et à accéder aux connaissances apprises).
- Action (capacité à surveiller et à auto-réguler l'action). Une note totale est également obtenue.

Le rapport présente les notes issues de l'observation de différents évaluateurs (auto-questionnaire enfant ou adolescent, questionnaire parent, questionnaire enseignant), à la suite de leurs réponses aux Échelles Brown EF/A. Les notes individuelles indiquent le niveau de difficulté que le sujet semble présenter pour chacune des six dimensions des Échelles Brown EF/A. La note totale représente la mesure globale qui résume les résultats obtenus dans les six dimensions.

En France, seuls les psychologues (et neuropsychologues : psychologues spécialisés en neurologie) sont habilités à faire des passations, analyser et interpréter les tests.

Pour en savoir un peu plus sur les fonctions exécutives, cliquer sur le lien ci-dessous :